Las orquídeas, orquidáceas o orchidaceae, son una familia de plantas denominadas "monocotiledóneas", que tienen como su principal características la complejidad de sus flores, la delicadeza de sus flores, sus interacciones ecológicas con los agentes polinizadores y por supuesto, con los hongos con los que forman las llamadas micorrizas, y en Chiapas se contabilizan unas 700 especies localizadas en las selvas bajas hasta los bosques húmedos.

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La Ley General de Vida Silvestre prevé que las personas que sean sorprendidas extrayendo ejemplares de orquídeas de su medio natural sin la autorización, se hacen acreedoras a una sanción administrativa que consiste en una multa que va de las 50 a 50 mil veces la Unidad de Medida y Actualización (UMA), además se les decomisará los ejemplares de la especie obtenidos ilícitamente en los ecosistemas del estado.

Las especies de orquídeas en Chiapas se encuentran amenazadas, el principal problema es la extracción que se realiza de manera indiscriminada, poniendo el peligro de sobrevivencia de está gran riqueza natural, por ello en la capital del estado, Tuxtla Gutiérrez, se resguarda una gran colección de estas plantas en el Museo Botánico, una área llamada orquideario, único espacio para la protección de las tan delicadas plantas, que se ha ido conformando por los decomisos que se han realizado al paso de los años.

El biólogo Manuel Jonapá, Jefe del Museo Botánico de la Secretaría del Medio Ambiente e Historia Natural, explica que el saqueo de al menos unas 50 especies se genera en los municipios de Berriozábal, Ocozocoautla, Jiquipilas, San Cristóbal de Las Casas, Comitán de Domínguez y otros municipios, las cantidades son irrisorias, desde los 10 pesos, las venden sin raíz, con raiz descubierta, atadas a una madera, sin las técnicas para su manejo, no hay control y si abunda la extracción ilegal.

Entre la diversidad de orquídeas algunas especies son endémicas, solo existen en Chiapas o en un sitio exclusivo del estado, muchas son miniaturas de plantas, al grado que quienes no los conozcan los pueden poner en riesgo, muchas son imperceptibles, lamentablemente a pesar de su diminuto tamaño enfrentan una amenaza, la extracción irresponsable para el comercio ilegal, lamentablemente la población los compra y con ello aumenta el círculo del aprovechamiento ilegal.

Las orquídeas son las plantas más apreciadas por sus estilizadas flores, son cautivantes por sus aromas, son mágicas, eróticas, delicadas y exquisitas, hay epífitas, las que viven sobre los árboles, las terrestres y las nupciales o litofilas, que se distribuyen en casi todos los ecosistemas de Chiapas, solo excluyendo los de hábitat acuáticos y los desiertos, el ornamento más preciado de su composición es la flor, la planta presenta gran variedad de formas, tres sépalos, dos pétalos y el labelo, que es un tercer pétalo modificado que facilita la polinización para su reproducción en su hábitat.

Los órganos reproductivos de las orquídeas están ubicados en una estructura única característica, la columna, el llamado a la sociedad es a colaborar en el cuidado de estás especies, es la única forma de detener la extracción desmedida que se realiza, la convocatoria es que no se compre la especie, el comercio ilegal las ha colocado en una situación de riesgo, se encuentran amenazadas también por la reducción de su hábitat, principalmente por los incendios, su desarrollo es lento, complejo y difícil su germinación.

Pide no comprar las especies que se ve den en la calle, la colección de orquídeas del Museo Botánico da cuenta de la diversidad y se ha conformado por decomisos, es una de las especies que causa fascinación, son muy llamativas y muy bellas, muchos saqueadores arrancan la planta, muchos descubren las raíces, también rompen el tallo de la planta, el mundo ilegal no entienden la función de la planta en los ecosistemas, sus funciones son diversas, la principal es que almacenan agua.

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