En San Cristóbal de Las Casas, Chiapas, la metalistería es más que un oficio; es una tradición que perdura y se reinventa en cada pieza. Esta ciudad colonial es reconocida en todo México por su trabajo artesanal, como en el pulido de cristales naturales, ropa y por supuesto, en metales; especialmente en hojalata y hierro, materiales que los artesanos transforman en barandales, aldabas, chapas, y otras piezas de gran belleza que evocan la época colonial.
La metalistería abarca técnicas antiguas como el fundido y el labrado de metales, tanto preciosos como comunes, en un proceso que combina fuerza y precisión. En Chiapas, esta tradición se remonta a la llegada de los españoles en 1548, cuando los primeros artesanos del metal se asentaron en el Barrio del Cerrillo en San Cristóbal. Allí crearon obras únicas, como cruces de hierro y celosías para las iglesias, que se han vuelto emblemas de la arquitectura y cultura local.
Entre las piezas más destacadas de la metalistería chiapaneca están las cruces decoradas y los “árboles de la vida”, representaciones artísticas de la fe cristiana y la conexión espiritual, inspiradas en la tradición medieval donde la cruz simbolizaba el eje del cosmos. Cada una de estas obras es forjada a mano en talleres familiares y suele transmitir el fervor y la habilidad del artesano que la creó.
Herencia de familia y legado cultural
Un ejemplo de la dedicación a esta tradición es Guadalupe Hermosillo, originario de Tapachula y residente en San Cristóbal de Las Casas. Hermosillo adoptó la metalistería gracias a su esposa, María Flores Nájera, quien proviene de una familia con generaciones dedicadas al trabajo en metal. Hoy, junto a sus hijos Gerardo, Cristóbal y Paola, Hermosillo continúa esta labor en un taller familiar donde cada miembro aporta sus habilidades, manteniendo viva una tradición que se ha transmitido de generación en generación.
La pasión y dedicación de Hermosillo en la conservación e innovación de la metalistería le han merecido reconocimientos importantes, como el premio Fray Bartolomé de Las Casas en 2002, máximo galardón artesanal en el estado. También ha sido incluido en las obras “Grandes maestros del arte popular en México” y “Grandes maestros artesanos de Chiapas,” lo cual reconoce su aportación a la cultura de Chiapas y México.
Un museo dedicado al arte del metal
Para quienes deseen conocer de cerca esta tradición, el Museo Nacional de Metalistería en San Cristóbal de Las Casas ofrece una colección de piezas únicas que celebran la herencia de los maestros artesanos. En la Av. La Jardinería, este museo invita a los visitantes a explorar las formas y colores del hierro, en un recorrido que refleja el talento y la historia de los artesanos locales.
San Cristóbal de Las Casas continúa siendo un bastión de la metalistería en México, donde el pasado y el presente se entrelazan en cada obra, y donde el arte de moldear el metal sigue contando la historia y la identidad de esta región chiapaneca.
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