En los últimos años, los nacimientos de agua que alimentan diversas zonas de la capital chiapaneca, incluyendo áreas protegidas y emblemáticas, han comenzado a mostrar signos de contaminación. Este fenómeno no es ajeno al Zoológico Miguel Álvarez del Toro (ZOOMAT) en Tuxtla Gutiérrez, donde se ha registrado una creciente preocupación por la calidad del agua que proviene de fuentes naturales dentro del bosque dentro del Área Natural Protegida “El Zapotal”.
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Carlos Alberto Guichard Romero, director operativo del ZOOMAT, ha sido testigo de este deterioro. En entrevista, señaló que durante las últimas dos décadas el zoológico ha enfrentado problemas con la calidad del agua. Debido a que este depende de dos fuentes de abastecimiento: corrientes naturales y agua potable, sin embargo, el que proviene de “El Zapotal” ha comenzado a mostrar niveles de contaminación preocupantes.
"Particularmente el zoológico ha batallado en los últimos años un poco con la calidad del agua (...) Las aguas naturales del bosque de ‘El Zapotal’ lamentablemente se han venido contaminando y originalmente las instalaciones de muchos espacios en el zoológico estaban diseñados para abastecerse con esta agua natural, poco a poco hemos tenido que ir quitando esa agua natural para hacer el manejo artificial del agua", comenta.
Dijo que cuando el zoológico fue diseñado hace 45 años, se asumió que las corrientes de agua que emergían de los manantiales del bosque eran puras y libres de contaminación. Los cuerpos de agua dentro del parque, que proveen hábitats naturales para varias especies, fueron pensados para ser alimentados por estas fuentes. Sin embargo, la realidad ha cambiado debido a la contaminación que el líquido presenta.
“Fue diseñado precisamente hace 45 años cuando todos los manantiales eran naturales, no había contaminación. Inclusive se pensaba que los cuerpos de agua de acá del zoológico no se contaminarían tan fácilmente porque eran nacimientos del bosque”, lamenta Guichard Romero.
Cita que el cambio ha sido un desafío para la operación del ZOOMAT, pues las corrientes naturales ya no pueden ser utilizadas directamente sin ser tratadas previamente. El nivel freático que antes garantizaban una fuente segura de agua, ha sido afectado por factores externos, provocando que el agua que aflora en algunos momentos esté contaminada.
La contaminación del agua en los nacimientos no es un fenómeno aislado. Factores como el crecimiento urbano, el uso de agroquímicos y la falta de una adecuada gestión de residuos sólidos y líquidos en las zonas cercanas han afectado las cuencas hídricas y los niveles freáticos. Especialistas han señalado que de seguir con esta contaminación, las futuras generaciones podrían enfrentarse a una gran crisis hídrica.
De acuerdo con un informe de la Comisión Nacional del Agua (Conagua) Frontera Sur, en Chiapas se tienen identificados 135 puntos de descargas de aguas negras, mismos que afectan el 79 por ciento de ríos y arroyos, señalando a su vez el sobreuso del agua.
Por su parte ambientalistas han hecho mención de la necesidad urgente de proteger y restaurar los manantiales y cuerpos de agua naturales en Chiapas, ya que el impacto de la contaminación no se limita a los ecosistemas, sino que también afecta a la salud pública y la calidad de vida de quienes dependen de estas fuentes hídricas.
El zoológico ha implementado medidas para mitigar el problema, pero estas acciones son sólo paliativas. A largo plazo, se necesita una intervención integral que involucre a las autoridades ambientales, la comunidad científica y la población local para frenar el avance de la contaminación y restaurar los manantiales del bosque “El Zapotal”.
Mientras tanto, el ZOOMAT sigue enfrentando el reto de adaptarse a un entorno que ha cambiado desde su fundación, buscando garantizar el bienestar de todas las especies que alberga y mantener su papel como una reserva natural y educativa en Chiapas.
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