La capital chiapaneca, está asentada en la cuenca del Río Sabinal y 26 arroyos, a lo largo y ancho del valle, la mayoría de los arroyos están embovedados y no son desazolvados constantemente, cada calle y avenida pavimentada se ha convertido en nuevos arroyos, nuevos tributarios de el Sabinal.
La capital del estado tiene más de 530 colonias o centros de población, ya sean barrios, colonias y fraccionamientos, la población aproximada es de 580 mil habitantes, en una mancha urbana de 80 kilómetros cuadrados aproximadamente.
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La capital desde el año 1950 sufría amenazas naturales y antropogénicas por lluvias, principalmente del mes de desde abril hasta septiembre u octubre, sus aguas eran absorbidas por las calles y los patios de las casas, con el crecimiento de la población, el número de casas y edificios se han ido acotando las márgenes del río y de los arroyos.
A consecuencia del fenómeno atmosférico de tipo hidrometeorológico, las temporadas de lluvias cada vez son más intensas en menos tiempo que en años pasados, el río Sabinal siempre es una amenaza constante de desbordamiento, los arroyos tributarios aumentan su caudal, mismos que desemboca en el río Grijalva.
Desde la entrada a Tuxtla Gutiérrez procedente de Berriozábal, El Sabinal es una amenaza constante en temporada de lluvias por riesgo de desbordamiento, aunque previo a las lluvias de este año se reporta el retiro de casi 4 mil toneladas de azolve, persiste el riesgo de desbordamiento por la fuerza de las lluvias hacia las partes bajas de la cuenca, desde los cerros Mactumactzá y Huitepec.
Los arroyos tributarios de El Sabinal entre otros, son San Agustín, La Chancona, Terán, Totoposte, Potinaspak, El Bambú, Penipak, San Roque y Cerro Hueco, las colonias en riesgo constante son La Moderna, Los Pájaros, Bienestar Social, La Herradura, Maldonado, Barrio san Francisco, La Caminera, El Roble, Infonavit Grijalva, Infonavit El Rosario, Pensil, Patria Nueva, Paso limón y Potinaspak, entre otras.
La Secretaría de Protección Civil de Tuxtla Gutiérrez identifica 26 zonas de mayor riesgo de inundación en la capital, debido a la presencia de El Sabinal y 21 arroyos tributarios, más once canales pluviales, el libramiento norte esquina con calle Flores Magón en Infonavit Grijalva, debido a la fuerza del arroyo El Bambú.
Otra zona complicada es La Ilusión en la entrada de la colonia Patria Nueva, Pasó Limón y Universidad Salazar, también representa peligro por la fuerza de las corrientes la zona de la sexta avenida norte entre cuarta y quinta poniente, asimismo, la 15 avenida norte esquina con séptima calle poniente, por la fuerza del arroyo Potinaspak.