La próxima nave que la Administración Nacional dela Aeronáutica y el Espacio (NASA, por su sigla en inglés) deEstados Unidos envíe a Marte, como parte de un proyecto que buscapreparar el poblamiento de ese planeta, será de manufacturachiapaneca.

Cerca de seis mil personas trabajan en la misión.Una de ellas es Luis Enrique Velasco Velázquez, ingeniero oriundode Tuxtla Gutiérrez que tiene 14 años de laborar en el “JetPropulsion Laboratory” que la NASA tiene en Pasadena, California,de los cuales los último cuatro los dedicó al diseño de la naveespacial que será mandada a territorio marciano.

“En mi adolescencia migré a la Unión Americana.Llegué a la NASA por la recomendación de un amigo que rechazó elpuesto que hoy ocupo”, afirmó.

Relata que la nave será lanzada el 5 de mayo de 2020como parte de la misión “Marte 2020”. Será la primera naveespacial que la NASA enviará al “planeta rojo” desde 2012.

La misión tendrá tres objetivos: tomar muestras deroca y del suelo marciano; encontrar formas de vida más complejas;y allanar el camino para que a largo plazo el humano habite Marte.Para ello, la nave transportará dos equipos que ayudarán aproducir dos insumos que son básicos para la vida humanaaprovechando los recursos de ese planeta: oxígeno ycombustible.

Para cumplir con esos propósitos, a partir de esemomento la NASA efectuará expediciones a territorio marciano cadados años, detalló.

Velasco Velázquez celebra la irrupción de Méxicoen la industria aeroespacial. La creación de la Agencia EspacialMexicana (AEM) es uno de ellos. Sin embargo, hace falta másesfuerzos para que el país pueda convertirse en un líder en lamateria.

Hay que vincular más a la iniciativa privada,gobierno y academia para generar un “ecosistema” apropiado parala industria y así “no perder la oportunidad y ser partícipesde estos proyectos a Marte”, opinó.

Para él, Chiapas y México tienen potencial. Unestudiante de la Universidad Tecnológica de la Selva que el añopasado ganó un concurso nacional de robótica en este momentoefectúa una pasantía en la NASA.

Un joven que pudo relacionarse con la AEM ahoratrabaja para empresas de clase mundial. En Veracruz fue armada unacápsula que puede viajar a Marte y que también gente de la NASApuede usar en su entrenamiento. Por si fuera poco, muchas de lascasi seis mil personas que laboran en el laboratorio de la NASA alque está adscrito es mexicana. Su jefe directo es de esanacionalidad.

“No es un accidente, es un patrón. Los mexicanostenemos la capacidad para involucrarnos en cosas importantes.Esperamos que muchos más se atrevan a soñar con hacer cosasgrandes (…) Los mexicanos tenemos la facilidad y el talento parahacer cosas enormes, es cuestión de participar”,puntualizó.