La onirología, del griego ὄνειρος (ensueño) y λóγος (razonamiento, estudio, ciencia), es el estudio científico de los sueños, una disciplina que ha capturado la curiosidad humana durante siglos. El término "onirología" se utilizó por primera vez en 1653, pero fue el sinólogo francés Hervey de Saint-Denys quien impulsó significativamente este campo de estudio en el siglo XIX.
Los pioneros del sueño REM
El verdadero avance en la onirología llegó en la década de 1950, cuando Nathaniel Kleitman y su estudiante Eugene Aserinsky descubrieron los ciclos regulares del sueño. A estos descubrimientos se sumaron los experimentos realizados por Kleitman junto a William C. Dement, quien en ese entonces era un estudiante de medicina. Estos estudios demostraron la existencia de un periodo particular del sueño caracterizado por una actividad eléctrica del cerebro similar a la de la vigilia, mientras los ojos se mueven activamente. Este tipo de sueño, conocido como sueño de movimiento rápido de ojos (REM, por sus siglas en inglés), fue correlacionado en un 80% con la actividad onírica.
La investigación sobre los sueños no se detuvo ahí. Stephen LaBerge y Keith Hearne confirmaron de manera independiente y casi simultánea el fenómeno del sueño lúcido, donde los soñadores son conscientes de que están soñando y pueden, en cierta medida, controlar el curso de sus sueños. Este descubrimiento abrió nuevas puertas para experimentos que exploran la interacción entre la mente consciente y el subconsciente.
Tipologías de sueños y sus interpretaciones
Para comprender mejor la variedad y el significado de los sueños.
- Sueños lúcidos: En estos, la persona es consciente de que está soñando. Pueden ofrecer oportunidades para la autoexploración y el control consciente de los sueños.
- Sueños recurrentes: Sueños que se repiten regularmente, a menudo señalando problemas no resueltos o preocupaciones persistentes.
- Pesadillas: Sueños perturbadores que provocan miedo o ansiedad, a menudo relacionados con estrés, traumas o ansiedades subyacentes.
- Sueños simbólicos: Contienen imágenes y situaciones simbólicas que representan aspectos de la vida emocional y psicológica de la persona.
- Sueños premonitorios: Aunque carecen de evidencia científica sólida, estos sueños pueden reflejar preocupaciones o intuiciones sobre el futuro.
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El significado de los sueños más comunes
Los especialistas explican que el significado de los sueños puede variar según el contexto personal de cada individuo. A continuación, algunas interpretaciones de sueños recurrentes:
- Sueños de pérdidas: Pueden sugerir sensaciones de inseguridad o temor al fracaso.
- Sueños de caídas: Asociados con la ansiedad y la sensación de falta de control.
- Sueños de ascenso: Reflejan sensaciones de libertad y poder, y el deseo de superar limitaciones.
- Sueños de exámenes: Relacionados con la ansiedad por el rendimiento y el juicio de los demás.
- Sueños de desnudez: Pueden indicar vulnerabilidad o temor a ser juzgado.
- Sueños de persecución: Asociados con la ansiedad y el deseo de escapar de problemas o presiones.
La onirología continúa siendo un campo en constante evolución, combinando descubrimientos científicos con interpretaciones psicológicas para desentrañar los misterios de los sueños. A medida que avanzamos en este fascinante estudio, seguimos revelando los secretos de la mente humana y comprendiendo mejor cómo nuestros sueños reflejan y afectan nuestra vida diaria.
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